Antígona es hija de Edipo y Yocasta y hermana de Ismene, Eteocles y Polinices. Tras el enfrentamiento de los hermanos varones en el asedio a Tebas, ambos fallecen. Eteocles, fiel a la ciudad de Tebas, es enterrado con los honores que merece mientras que Polinices permanece insepulto por orden de su tío, Creonte, rey de Tebas, como castigo por haber traicionado a la ciudad. Antígona sabe que debe darle sepultura y viola la orden decretada por Creonte, pero, cuando éste se entera de lo ocurrido, encierra viva a Antígona en una tumba para que muera allí.