Se trata de una parodia de la vida cotidiana a través de dos matrimonios: los Smith y los Martin. La historia transcurre en una vivienda inglesa de los suburbios de Londres. Los Smith han invitado a cenar al matrimonio Martin y esa situación genera entre ellos un clima asfixiante con diálogos cargados de hipocresía y cada vez más hostilidad. De manera inesperada reciben la visita del capitán de bomberos quien intentará en vano apaciguar los ánimos de ambas parejas, pero al advertir la presencia de Mary, la criada, olvidará el motivo que lo condujo allí. El bombero encarna al hombre idealista que trata de salvar a los matrimonios Martin y Smith, pero ve que su empeño está abocado al fracaso porque choca contra el destino de ambas parejas.